– Ты о чем? А, о машине, забирай в шесть, Борис сказал к семи, но я договорилась немного помочь ему подготовиться. Просто отвлеклась, потому что удивилась подробностями твоей биографии.
– Ты еще многого обо мне не знаешь, – подмигнул Игорь.
– Не пугай меня.
– И вообще, – продолжил Игорь. – Я ужасно мало знаю о тебе.
– Оставь, – отмахнулась я. – Твоя жизнь интересная, а у меня все обыкновенно.
– Ты себя недооцениваешь.
Я пожала плечами, пусть думает, что хочет. После нашего последнего разговора по душам остался неприятный осадок – будто меня обманули. На самом деле, если кого-то винить, то саму себя. Когда Игорь спросил о прошлых связях, я придумала себе черт знает что и не сумела проглотить горькую пилюлю, когда поняла, что на самом деле ему нужна не я, а загадочная девушка, подобие Паолы. Я не девушка его романа. Нужно принять это и смириться, чем я успешно занималась всю неделю. Но теперь он сам подходит ко мне и предлагает подвезти, не принимает отказа, и все его поведение говорит о том, что Игорь почувствовал прохладу с моей стороны, что ему некомфортно и он хочет вернуть прежние отношения. Значит, он все-таки не безразличен ко мне?
Вечером Игорь ждал меня в маленьком старом «фордике» красного цвета. Я села на вытертое сиденье, Игорь протянул руку закрыть бардачок, из которого высовывался ворох разномастных бумажек. Он был одет в синюю рубашку на пуговицах, она ужасно шла ему, оттеняя глаза, и мятые брюки цвета «хаки». Никита так и не научил Игоря аккуратности, хотя сам всегда был одет с иголочки.
– Ну, расскажи, Мария, – начал он, не поздоровавшись. – Почему ты игнорируешь меня всю неделю?
– О чем ты говоришь, Игорь? Я весь белый свет игнорирую в последнюю неделю, кроме моего лэптопа любимого. Или ты проект не получал?
– Получил, конечно. – Он повернул ключ зажигания, «фордик» обиженно завыл, но через секунду завелся. – Только клоуну этому, который к тебе клеится на переменках, ты улыбаться по утрам не забываешь.
– Ты тоже к Алине неплохо относишься, – сказала я и прикусила губу. Ну почему вырвалось? Теперь он будет знать, что от меня тоже ничего не укрылось, что я по-глупому ревную и, вообще, не равнодушна к нему.
– Вот Алину лучше бы не вспоминала, – он сжал руль сильнее. – И так настроения нет.
– Очень достает?
– Неприятно быть объектом для охоты, – Игорь пожал плечами. – Не надо, Мария, не хочу говорить об этом. Ты лучше скажи, как вы с Максимом сработались?
– Замечательно, – выдохнула я и откинулась на сиденье. – Он большая умница, очень трудолюбив, с ним быть в паре одно удовольствие. А как вы с Борисом?
– Как сказать, – хмыкнул Игорь. – В понедельник у него были неприятности с подругой, заниматься он не мог. Теперь подготовка к вечеринке – выходит, я все пишу сам. Но так даже лучше, все равно я проверял его код и менял под себя. Наверное, не привык работать в паре.
Мы болтали всю дорогу, обсуждали сокурсников, жаловались на погоду – была поздняя осень, и хлещущий ливень то и дело сменялся ледяным ветром, и наоборот. Когда машина Игоря остановилась под окнами Бориса, вся напряженность между нами канула в небытие.
Всем хороша
Подруга Бориса, в отличие от него самого, мне понравилась. Она представилась Светой – маленькая, худенькая девушка с застенчивыми широко распахнутыми глазами. Она суетилась по дому: то шинковала салат «Оливье», то показывала Борису, куда повесить шарики, то бегала к духовой печи, проверить, как печется курица. Вообще, то, что она решила накрыть стол на двадцать человек, можно считать подвигом и недвусмысленным намеком Борису на готовность к свадьбе. Света могла бы ограничиться простой тарелкой с бутербродами – я ее предупредила, что еду мы принесем с собой.
Борис жил в маленькой двухкомнатной квартире с высокими потолками. Ее, похоже, не красили несколько лет, стены были грязно-желтого оттенка, и из-за этого комнаты казались неряшливыми, хотя Света исправно убиралась. Напротив телевизора стоял диван уголком, с наброшенным цветастым покрывалом, а из кухни выступал длинный стол с целой армией ножек, накрытый тремя разными скатертями. Мне и помочь оказалось нечем, просто поставила в холодильник две дюжины бутылок пива, и все – мы сели на диван разговаривать.
Игорь провалился в мягкие диванные подушки слева от меня. Потихоньку подтягивались остальные студенты. Все веселились с бесшабашным блеском в глазах – неделя выдалась тяжелой, неожиданная передышка подвернулась как раз кстати.
Я не могла ни на чем сосредоточиться, только ощущала жар, идущий от бедра Игоря, рядом с моей ногой. Он весело шутил, рассказывал о том, как они вместе с Никитой пытались завести замерзший «фордик» утром, чтобы поехать в университет. А между тем его рука лежала на спинке дивана прямо за моей спиной, почти обнимая меня за плечи. И вот это почти, ожидание того, что он может прижать меня к себе, заставляло дыхание обрываться, а сердце бешено колотиться.
Из ступора меня вывел Максим. Я вдруг обнаружила его нескладную фигуру с острыми локтями и коленями вразброс, сидящим на трехногом табурете справа. Максим был слишком высоким для обычной мебели.
– Привет! – обрадовалась я. – А чего ты такой мокрый?
– На улице дождь, а я забыл зонтик дома. И пальто тоже.
Максим бывал на удивление рассеянным, ну точно ботаник из анекдотов. Я взяла его за руку, хотела отвести к Борису, чтобы тот поделился сухим свитером, но Максим торопливо, даже как-то испуганно вырвал ладонь из моих пальцев.
– Ты чего? – удивленно спросила я.
– Ничего, просто спина зачесалась, – смущенно сказал он.
Ладно, сделаю вид, будто все идет как надо. Я и раньше замечала, что Максим избегает прикосновений. Списывала на мнительность, но только случайностей стало слишком много, и мне придется смириться с мыслью, что его что-то во мне отталкивает. Проехали, главное, работаем мы вместе замечательно, а обжиматься с ним совершенно не нужно.
Когда я вернулась в зал, мое место рядом с Игорем было занято девчонкой из нашего потока, Маргаритой. Игорь, казалось, не заметил этого, – его рука так же покоилась на спинке дивана. Обсуждали, кто каким образом запрограммировал в процессоре простое сложение.
Света быстро поняла, что разговор съехал в нежелательное для нее русло, и позвала нас за стол. Сколько же она наготовила! Горячее и холодное стояло рядом, подавать две перемены блюд казалось чересчур даже для Светы. Две тарелки с «Оливье»; салат «Холистерол» из сыра, чеснока и яиц; еще блюдо с румяной курицей в майонезе с горой картошки. Тут и там выделялись блюда, которые принесли мои сокурсники – горелый пирог с мясом, пицца, овощной салат с неровно порезанными овощами.
Через час толпа голодных студентов смела все. Мы тепло поздравляли Бориса, смешно вручили ему неподъемный подарок с гантелями. Борис просто засиял от радости. Об учебе давно никто не вспоминал, каждый делился интересными случаями из жизни. Я с удивлением узнала, что Сашин родственник – это известный журналист, лицо которого я часто видела на экране.
Игорь, как всегда сел возле меня, но во время еды ко мне не обращался, а участвовал в общей беседе. Только перед десертом вдруг наклонился к уху, обдал шею горячим дыханием и шепотом спросил:
– Ты чего расстроенная сидишь, кто тебя обидел? Если Максим, ты только скажи, не посмотрю, что он такой безобидный, и надаю по шее.
– Просто настроения нет, – выдохнула я.
– Покушай тортик, я сам выбирал – с вишней и шоколадом.
– Ты совсем как моя бабушка: у нее тоже ответ на все невзгоды – тарелка пельменей или винограда. Потом она еще пристает, почему я такая толстая.
– У нас, похоже, одна и та же бабушка, – улыбнулся он мне. – Не грусти, Мария-Мирабелла, ты мне сердце разрываешь.
Игорь поднял руку, крепко обнял меня за талию и прижал к себе. От него пахло дождем и хвоей, его щека кололась щетиной. Я удивленно подняла на него глаза и вдруг обнаружила, что все внимательно смотрят на нас, особенно жгли глаза Алины, Саши и Маргариты.